神经元细胞
神经系统的可塑性，也是经颅磁实现调控作用的一个基础。神经可塑性，是指为主动适应和反映内外环境的各种变化，神经系统在活动中能发生结构和功能的改变，并维持一段时间的特点。由于神经元之间信息传递，处理，存储，提取都需要突触，神经可塑性中*基本，*重要的就是突触的可塑性。在突触的可塑性中，有两个重要的类型：长时程增强（LTP：由于突触连续高频活动而产生的可以延续数小时，甚至数日以上的突触强度的增强）和长时程抑制（LTD：由于突触低频连续活动而产生的持续的该突出强度的抑制）。研究发现，磁刺激的刺激强度，刺激频率和刺激模式都可以影响突触的LTP和LTD。
高频与低频
如上文所说，经颅磁是利用脉冲磁场来对大脑进行刺激的，脉冲的频率是刺激治疗过程中的重要参数，这里简单的介绍一下：我们将频率为1Hz（含1Hz）以下的称为低频经颅磁，将频率高于1Hz的称为高频经颅磁。一般情况下，高于5Hz的经颅磁刺激会诱发LTP，低频率的经颅磁刺激会诱发LTD。
【抑郁症例子浅述】
我们的大脑分为左半球和右半球，左右半球都有一个脑区被称作背外侧前额叶（DLPFC），健康成人左右两侧背外侧前额叶的功能是相互平衡的，研究发现抑郁症患者的左右两侧背外侧前额叶功能是不平衡的，左侧DLPFC功能异常减弱，右侧DLPFC功能异常增强。在这种情况下，就可以有两种经颅磁的治疗方案进行选择：对左侧DLPFC进行10Hz的高频刺激，实现兴奋的脑区调控功能；或对右侧DLPFC进行1Hz的低频刺激，实现抑制的脑区调控功能。目前10Hz高频的抑郁症治疗方案因为其疗效明确，效果优于低频刺激，已经广受各大指南推荐。1Hz低频的治疗方案，因为其安全系数更高，更适用于癫痫发作风险高的患者，也在临床上被广泛使用。这两种治疗方案，在2017年被美国精神病协会推荐为临床应用方案
